2003年4月7日，马云，在杭州，成立了一个神秘的组织。他叫来十位员工，要他们签了一份协议，这份协议要求他们立刻离开阿里巴巴，去做一个神秘的项目。这个项目要求绝对保密，老马戏称“连说梦话被老婆听到都不行，谁要是透漏出去，我将追杀到天涯海角”。这份协议是英文版的，匆忙之间，大多数人根本来不及看懂，但出于对老马的信任，都卷起铺盖离开了阿里巴巴。

　　他们去了一个神秘的据点——湖畔花园小区的一套未装修的房子里，房子的主人是马云。这伙人刚进去的时候，马云给他们布置了一个任务，就是在最短的时间内做出一个个人对个人(C2C)的商品交易的网站。现在出一个问题考考读者，看你适不适合做淘宝的创业团队。亲，要是让你来做，你怎么做?

　　在说出这个答案之前，容我先卖个关子，介绍一下这个创业团队的成员：三个开发工程师(虚竹、三丰、多隆)、一个UED(二当家)、三个运营(小宝、阿珂、破天)、一个经理(财神)、还有就是马云和他的秘书。当时对整个项目组来说压力最大的就是时间，怎么在最短的时间内把一个从来就没有的网站从零开始建立起来?了解淘宝历史的人知道淘宝是在2003年5月10日上线的，这之间只有一个月。要是你在这个团队里，你怎么做?我们的答案就是：买一个来。

　　买一个网站显然比做一个网站要省事一些，但是他们的梦想可不是做一个小网站而已，要做大，就不是随便买个就行的，要有比较低的维护成本，要能够方便的扩展和二次开发。那接下来就是第二个问题：买一个什么样的网站?答案是：轻量一点的，简单一点的，于是买了这样一个架构的网站：LAMP(linux+apache+mySQL+PHP)。这个直到现在还是一个很常用的网站架构模型。这种架构的优点是：无需编译，发布快速，PHP功能强大，能做从页面渲染到数据访问所有的事情，而且用到的技术都是开源的，免费。

　　当时我们是从一个美国人那里买来的一个网站系统，这个系统的名字叫做PHPAuction(他们的官方网站 http://www.phpauction.net 这个名字很直白，一眼就看出来这个系统是用什么语言做的、是干什么用的)，PHPAuction有好几个版本，我们买的是最高版的，功能比较多，而且最重要的是对方提供了源代码。最高版比较贵，花了我们2000美金(貌似现在降价了，只要946美元)。买来之后不是直接就能用的，需要很多本地化的修改，例如页面模板改的漂亮一点，页头页脚加上自己的站点简介等，其中最有技术含量的是对数据库进行了一个修改。原来是从一个数据库进行所有的读写操作，拿过来之后多隆把它给拆分成一个主库、两个从库，读写分离。这么做的好处有几点：存储容量增加了，有了备份，使得安全性增加了，读写分离使得读写效率提升了。这样整个系统的架构就如下图所示：

　　其中pear DB是一个PHP模块，负责数据访问层。另外也用开源的论坛系统PHPBB( http://www.phpbbchina.com )搭建了一个小的论坛社区，虚竹负责机器采购、配置、架设等，三丰和多隆负责编码，他们把交易系统和论坛系统的用户信息打通，给运营人员开发出后台管理(admin系统)的功能，把交易类型从只有拍卖这一种增加为拍卖、一口价、求购商品、海报商品(意思是还没推出的商品，先挂个海报出来)这四种。(PHPAuction只有拍卖的交易，Auction即拍卖的意思。@_行癫在微博中提到：今天eBay所有交易中拍卖交易仍然占了40%，而在中国，此种模式在淘宝几乎从一开始就未能占据优势，如今在主流的交易中几乎可以忽略不计。背后的原因一直令人费解。我大致可以给出其中一种解释，eBay基本在发达国家展开业务，制造业外包后，电子商务的基本群体大多只能表现为零散的个体间交易。)

　　在经历了另外一些有趣的事情之后(这些有趣的事情包括“淘宝”这个名字的由来，员工花名的由来等等，由于本书主要描述技术方面的故事，对这些有兴趣的可以去网上找)，网站开始上线运行了。

　　在接下来的大半年时间里，这个网站迅速显示出了它的生机。这里有必要提一下当时的市场环境，非典(SARS)的肆虐使得大家都不敢出门，尤其是去商场之类人多的地方。另外在神州大地上最早出现的C2C网站易趣也正忙的不亦乐乎，2002年3月，eBay以3000万美元收购了易趣公司33%的股份，2003年6月以1.5亿美元收购了易趣公司剩余67%的股份。当时淘宝网允许买卖双方留下联系方式，允许同城交易，整个操作过程简单轻松。而eBay为了收取交易佣金，是禁止这么做的，这必然增加了交易过程的难度。而且eBay为了全球统一，把易趣原来的系统替换成了美国eBay的系统，用户体验一下子全变了，操作起来非常麻烦，这等于是把积累的用户拱手送给了淘宝。为了不引起eBay的注意，淘宝网在2003年里一直声称自己是一个“个人网站”。由于这个创业团队强大的市场开拓和运营能力，淘宝网发展的非常迅猛，2003年底就吸引了注册用户XXX，最高每日31万PV，从5月到年底成交额4000万。这没有引起eBay的注意，却引起了阿里巴巴内部很多员工的注意，他们觉得这个网站以后会成为阿里巴巴强劲的对手。甚至有人在内网发帖，忠告管理层要警惕这个刚刚起步的网站，但管理层似乎无动于衷。(这个团队的保密工作做的真好)

　　在市场和运营的后方，淘宝网的技术团队也在快速的做着系统的改进和创新。这里还有个有趣的故事，eBay和易趣早期都有员工在论坛上响应用户的需求，eBay的论坛用粉红色背景来区分员工的发言，易趣的员工在论坛上昵称都选各种豆豆，例如黄豆豆、蚕豆豆等。淘宝在讨论运营策略的时候提到这个问题，要求所有的员工都去论坛上回答用户的问题。最早回答问题的任务落在小宝头上，那我们用什么名字好呢?“淘淘”?“宝宝”?小宝都不满意，太女性化了。讨论了很久之后，小宝灵光乍现，干脆取个名字叫“小宝”吧，小宝带七个老婆来开店，迎接各位客官，很有故事性。于是很多武侠小说中的人物开始在论坛中行侠仗义，这些昵称下面标志着“淘宝店小二”，他们回答着各种各样的问题，快速响应着用户的各种需求。如果是技术上能解决的，几个人商量一下，马上就开发、测试、发布上线。反过来对比一下，易趣被eBay收购之后，系统更换成了全球通用的版本，响应用户的一个需求需要层层审批，反应速度自然慢了下来。

　　当时淘宝第一个版本的系统里面已经包含了商品发布、管理、搜索、商品详情、出价购买、评价投诉、我的淘宝这些功能(现在主流程中也是这些模块。在2003年10月增加了一个功能节点：“安全交易”，这个是支付宝的雏形)。随着用户需求和流量的不断增长，系统上面做了很多的日常改进，服务器由最初的一台变成了三台，一台负责发送email、一台负责运行数据库、一台负责运行webApp。过一段时间之后，商品搜索的功能占用数据库资源太大了(用like搜索的，很慢)，又从阿里巴巴中文站搬过来他们的搜索引擎iSearch，起初iSearch索引的文件放在硬盘上，随着数据量的增长，又采购了NetApp服务器放置iSearch。

　　如此快节奏的工作，其实大家都累得不行，有人就提议大家随时随地的锻炼身体，可是外面SARS横行，在一个一百多方的房子里，怎么锻炼呢?高挑美女阿珂提议大家练习提臀操，这个建议遭到男士的一致反对，后来虚竹就教大家练习倒立，这个大家都能接受。于是这个倒立的传统一直延续至今，和花名文化、武侠文化一并传承了下来。

　　随着访问量和数据量的飞速上涨，问题很快就出来了，第一个问题出现在数据库上。mySQL当时是第4版的，我们用的是默认的存储引擎myisam，这种类型读数据的时候会把表锁住(我们知道Oracle在写数据的时候会有行锁，读数据的时候是没有的)，尤其是主库往从库上面写数据的时候，会对主库产生大量的读操作，使得主库性能急剧下降。这样在高访问量的时候，数据库撑不住了。另外当年的mySQL不比如今的mySQL，在数据的容量和安全性方面也有很多先天的不足(和Oracle相比)。